Hoeveel eicellen heeft een vrouw?
Als vrouw word je geboren met een beperkte voorraad eicellen. Bij je geboorte bevatten je eierstokken ongeveer één tot twee miljoen eicellen. Aan het begin van de puberteit zijn dat er nog zo’n 300.000 tot 400.000. Rond je 40e heb je gemiddeld nog 5.000 tot 10.000 eicellen over. In dit artikel beantwoorden we veelgestelde vragen over je eicelvoorraad, eisprong en leeftijd. Je ontdekt hoeveel eicellen je hebt in verschillende fases van je leven, hoeveel eicellen er per menstruatiecyclus vrijkomen en welke invloed je leeftijd en leefstijl hebben op de kwaliteit van je eicellen.
8 min. leestijd
Vragen over eicellen en vruchtbaarheid
- Hoeveel eicellen heeft een vrouw?
- Hoeveel eicellen heeft een vrouw op elke leeftijd?
- Worden vrouwen geboren met al hun eicellen?
- Hoeveel eicellen hebben vrouwen gedurende hun leven?
- Hoeveel eicellen produceert een vrouw elke maand?
- Hoeveel eicellen komen vrij tijdens de eisprong?
- Hoe weet ik hoeveel eicellen ik nu heb?
- Neemt de kwaliteit van eicellen af met de leeftijd?
- Kun je de kwaliteit van eicellen verbeteren?
- Hangen de kwaliteit en hoeveelheid eicellen met elkaar samen?
- Wat zijn de tekenen van een laag aantal eicellen?
- Kun je zwanger worden met weinig eicellen?
- Hoe zien menselijke eicellen eruit?
- Wat gebeurt er met alle verloren eicellen?
Hoeveel eicellen heeft een vrouw?
Als vrouw word je geboren met ongeveer één tot twee miljoen eicellen. Tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder bevatten de eierstokken van een vrouwelijke foetus nog ongeveer zeven miljoen eicellen. Je eicelvoorraad is eindig en neemt gedurende je leven verder af. Bij de puberteit zijn er nog ongeveer 300.000 tot 400.000 eicellen over en rond je 30e ongeveer 100.000 tot 150.000.
Je eicelvoorraad, ook wel ovariële reserve genoemd, is het aantal eicellen dat je nog in je eierstokken hebt. Naarmate je ouder wordt, neemt deze voorraad af en verandert ook de kwaliteit van je eicellen. Hierdoor wordt de kans om zwanger te worden na verloop van tijd kleiner.
Naarmate je ouder wordt, nemen zowel het aantal als de kwaliteit van je eicellen af. Dit heeft invloed op je vruchtbaarheid en maakt de kans op een zwangerschap kleiner. Dat betekent niet dat je op latere leeftijd niet meer zonder vruchtbaarheidsbehandeling zwanger kunt worden. Het kan alleen wat langer duren. Als de vrouw jonger is dan 40 jaar, worden ongeveer 8 op de 10 stellen binnen 12 maanden zwanger zonder vruchtbaarheidsbehandeling, zolang ze regelmatig seks hebben zonder anticonceptie tijdens de vruchtbare dagen (NHS).
Hoeveel eicellen heeft een vrouw op elke leeftijd?
Word je als vrouw geboren met al je eicellen?
Als vrouw word je geboren met alle eicellen die je ooit zult hebben. Toch begint je eicelvoorraad al vóór je geboorte af te nemen. Rond de 20e week van de zwangerschap is het aantal eicellen op zijn hoogst. De eierstokken van een vrouwelijke foetus bevatten dan ongeveer zeven miljoen eicellen. Bij de geboorte zijn daar nog zo’n één tot twee miljoen van over.
Hoeveel eicellen heb je als vrouw gedurende je leven?
Als vrouw word je geboren met ongeveer één tot twee miljoen eicellen. Je hebt dus een beperkte eicelvoorraad, die gedurende je leven steeds kleiner wordt. Dat komt doordat er bij de eisprong rijpe eicellen vrijkomen, terwijl onrijpe eicellen geleidelijk worden afgebroken en door je lichaam worden opgenomen.
Elk vrouwelijk lichaam is anders, maar die aanvankelijke voorraad eicellen is meestal uitgeput rond het 52e levensjaar. Dat is de gemiddelde leeftijd waarop de menopauze begint.
Hoeveel eicellen produceert een vrouw per maand?
Meestal rijpt er bij een vrouw elke maand één eicel. Met "produceren" bedoelen we hier dat er tijdens iedere menstruatiecyclus één eicel rijpt en bij de eisprong vrijkomt.
Onrijpe eicellen rijpen in kleine, met vocht gevulde blaasjes die follikels worden genoemd. In elke follikel ontwikkelt zich één eicel. Tijdens de menstruatiecyclus worden follikels gestimuleerd om te groeien. Het duurt ongeveer 90 dagen voordat een follikel zover is ontwikkeld dat er een rijpe eicel kan vrijkomen. Je lichaam stimuleert meerdere follikels tegelijk. Zo wordt de kans zo groot mogelijk dat de best ontwikkelde eicel uiteindelijk vrijkomt tijdens de eisprong.
Onderzoek wijst erop dat elke dag 30 tot 40 follikels worden gestimuleerd en de eicelvoorraad verlaten. Op elk willekeurig moment zijn er tussen de 500 en 1.000 eicellen in ontwikkeling.
Hoeveel eicellen komen vrij tijdens de eisprong?
Tijdens de eisprong komt er meestal één rijpe eicel vrij. Dat betekent dat er per menstruatiecyclus doorgaans maar één eicel is die door een zaadcel bevrucht kan worden. Als de eicel niet wordt bevrucht, wordt deze afgebroken en verlaat ze uiteindelijk je lichaam tijdens de menstruatie.
Follikels die niet dominant worden en dus geen rijpe eicel vrijgeven, sterven af. Samen met de onrijpe eicellen worden ze afgebroken en door je lichaam opgenomen. Dit gebeurt elke maand met ongeveer 1.000 follikels.
Hoe weet ik hoeveel eicellen ik op dit moment heb?
Vruchtbaarheidsspecialisten kunnen met een AMH-test (bepaling van het anti-Mülleriaans hormoon) of een transvaginale echo een schatting maken van hoeveel eicellen er nog in je eicelvoorraad aanwezig zijn.
- AMH-test: AMH wordt geproduceerd in de eierstokfollikels, en door dit te meten kunnen specialisten schatten hoeveel eicellen er nog over zijn. Hogere AMH-waarden wijzen op een groter aantal eicellen. De test wordt ook gebruikt om te beoordelen hoe goed de eierstokken mogelijk reageren op bepaalde vruchtbaarheidsmedicatie.
- Transvaginale echo: Deze echo wordt ook wel een antrale-follikeltelling (AFC) genoemd. Hierbij telt de arts hoeveel follikels er zichtbaar zijn in je eierstokken. Omdat elke follikel een onrijpe eicel bevat, geeft dit een goede indicatie van hoeveel eicellen je nog hebt.
Het is belangrijk om te weten dat beide tests alleen een schatting geven van het aantal eicellen dat nog in de reserve aanwezig is en geen rekening houden met de kwaliteit van die eicellen. In dit geval verwijst eicelkwaliteit naar de kans dat een eicel kan leiden tot een gezond embryo.
Neemt de kwaliteit van eicellen af met de leeftijd?
Ja, de kwaliteit van je eicellen neemt af naarmate je ouder wordt. Uit onderzoek blijkt dat de kans op een embryo met een genetische afwijking stijgt met de leeftijd. Dit komt doordat de kwaliteit van je eicellen geleidelijk achteruitgaat. Op je 30e is de kans op een embryo met een genetische afwijking ongeveer 24%. Rond je 45e is die kans gestegen tot 84% (Franasiak et al.).
Kun je de kwaliteit van eicellen verbeteren?
Er is weinig wetenschappelijk bewijs dat je de kwaliteit van je eicellen kunt verbeteren met medicijnen of veranderingen in je leefstijl. Leeftijd speelt namelijk de grootste rol bij de kwaliteit van je eicellen. Vrouwen tussen de 20 en 30 jaar hebben over het algemeen een aanzienlijk groter percentage gezonde eicellen zonder genetische afwijkingen dan vrouwen tussen de 30 en 40 jaar.
Dat gezegd hebbende, suggereren sommige vroege studies dat er manieren kunnen zijn om de kwaliteit van eicellen te verbeteren:
- Omega-3-vetzuren: een voeding rijk aan omega-3-vetzuren kan de kwaliteit van eicellen verbeteren (Nehra et al.).
- Co-enzym Q10: ook bekend als CoQ10, deze antioxidant kan de kwaliteit van eicellen verbeteren (Jiang et al.).
- Stoppen met roken: het is aangetoond dat de chemicaliën in sigaretten zowel de hoeveelheid als de kwaliteit van eicellen verminderen en ook de functie van de eierstokken verstoren. Vrouwen die roken, komen meestal ongeveer één tot vier jaar eerder in de menopauze dan vrouwen die niet roken.
Het is belangrijk om te weten dat er op dit moment onvoldoende wetenschappelijk bewijs is om omega-3-vetzuren of CoQ10 definitief in verband te brengen met een verbeterde eicelkwaliteit. Meer onderzoek is nodig om een oorzakelijk verband vast te stellen.
Hoewel er geen bewezen manieren zijn om de kwaliteit van eicellen te verbeteren, kun je je algehele gezondheid en de kans op een succesvolle bevruchting op de volgende manieren verbeteren:
- Beperk blootstelling aan stress.
- Eet voeding die rijk is aan voedingsstoffen.
- Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging.
- Vermijd gifstoffen, zoals pesticiden en zware metalen.
Heeft het aantal eicellen invloed op de kwaliteit ervan?
Nee, er is geen direct verband tussen de hoeveelheid en de kwaliteit van eicellen, en ze kunnen in een verschillend tempo afnemen. Beide nemen echter af met de leeftijd.
Wat zijn de tekenen van een laag aantal eicellen?
In de meeste gevallen zijn er geen symptomen of tekenen van een laag aantal eicellen. Meestal is het enige teken van een laag aantal eicellen moeite om zwanger te worden. In sommige gevallen kan een laag aantal eicellen leiden tot:
- Kortere menstruatiecycli.
- Hevigere menstruaties.
- Uitblijvende menstruaties.
- Opvliegers.
Deze symptomen kunnen ook voorkomen bij andere vruchtbaarheidsproblemen. Ze betekenen dus niet automatisch dat je nog maar weinig eicellen hebt. De enige manier om een redelijk betrouwbare inschatting van je eicelvoorraad te krijgen, is met een vaginale echo of een AMH-test.
Kun je zwanger worden met weinig eicellen?
Ja, ook met een lage eicelvoorraad kun je zwanger worden. Dat lukt veel vrouwen ook. Er is namelijk maar één gezonde, rijpe eicel nodig voor een bevruchting. Zolang je lichaam nog eicellen kan laten rijpen, is een zwangerschap dus mogelijk. Wel is de kans om zwanger te worden kleiner als je nog maar weinig eicellen hebt.
Met vruchtbaarheidsbehandelingen zoals IVF (in-vitrofertilisatie) kun je je kans op een zwangerschap aanzienlijk vergroten. Veel vrouwen met een lage eicelvoorraad overwegen ook om donoreicellen te gebruiken of gezonde eicellen in te vriezen voor later. European Sperm Bank helpt je graag op weg met duidelijke informatie over donoreicellen en de verschillende mogelijkheden voor begeleiding en ondersteuning. We kunnen je helpen een eiceldonor te vinden.
Hoe zien menselijke eicellen eruit?
Gezonde menselijke eicellen zijn rond en ongeveer zo groot als een zandkorrel. Ze hebben een diameter van ongeveer 100 micrometer (µm) en zijn daarmee de grootste cellen in het menselijk lichaam.
Ondanks hun grootte heb je meestal een microscoop nodig om eicellen goed te kunnen zien. Onder de microscoop zien ze er lichtgeel of gebroken wit uit, met een duidelijk zichtbare celkern. Daaromheen zit het cytoplasma, een doorzichtige vloeistof die de eicel voorziet van veel van de voedingsstoffen die ze nodig heeft.
Ongezonde eicellen kunnen een onregelmatige vorm hebben, donkerder lijken dan gezonde eicellen of een korrelig cytoplasma hebben.
Wat gebeurt er met alle verloren eicellen?
Rijpe eicellen die niet worden bevrucht, worden afgebroken en verlaten je lichaam tijdens de menstruatie. Onrijpe eicellen die zich wel hebben ontwikkeld, maar niet zijn uitgegroeid tot de dominante eicel, worden afgebroken en door je lichaam opgenomen.
Volgende stappen in jouw reis naar ouderschap
Bij European Sperm Bank willen we toekomstige ouders helpen een weloverwogen keuze te maken over vruchtbaarheidsbehandelingen en de reis naar ouderschap. Als je klaar bent om de volgende stappen in je traject te zetten, zijn onze gidsen een goede plek om meer informatie te vinden.